Содержание озона в атмосфере незначительно и составляет 0,004% по объему. Озон образуется в атмосфере под действием электрических разрядов, синтезируется из кислорода под действием космической УФ-радиации. В пределах атмосферы повышенные концентрации озона образуют озоновый слой, имеющий решающее значение для обеспечения жизни на Земле. Озоновый экран ослабляет «смертоносную» УФ-радиацию в слое атмосферы между 40 и 15 км над земной поверхностью примерно в 6500 раз. Разрушение озонового экрана на 50% увеличивает в 10 раз УФ-радиацию, что влияет на зрение животных и человека и может оказать другие губительные воздействия на живые организмы. Исчезновение озоносферы привело бы к непредсказуемым последствиям — резкий рост количества заболеваний рака кожи, уничтожению планктона в океане, мутациям растительного и животного мира.
Впервые появление так называемой озоновой "дыры" над Антарктидой было зафиксировано наземными и спутниковыми измерениями в середине 1970-х гг. Площадь этой "дыры" составила 5 млн. м2, и озона в столбе воздуха было на 30—50% меньше нормы. Эта "дыра" в Антарктике наблюдается осенью (сентябрь-ноябрь), а в другие сезоны содержание озона ближе к норме. Заметнее всего уменьшение озона на высотах 15— 25 км, в слое с максимальным содержанием озона. Позднее выяснилось, что озона в атмосфере становится все меньше и меньше также в средних и высоких широтах Северного полушария зимой-весной (январь-март), особенно над Европой, США, Тихим океаном, Европейской частью Рос сии, Восточной Сибирью и Японией. В целом содержание озона в атмосфере за последние два десятилетия значительно уменьшилось.
Было высказано несколько предположений о причинах разрушения озонового слоя: запуск космических кораблей, сверхзвуковые самолеты, значительные масштабы производства фреонов. Впоследствии на основании научных исследований был сделан вывод, что основной причиной являются фреоны, которые широко используются в холодильной технике и в аэрозольных баллончиках.
Международным сообществом был принят ряд мер, направленных на предотвращение разрушения озонового слоя. В 1977 г. Программой ООН по окружающей среде был принят план действий по озоновому слою, в 1985 г. в Вене состоялась конференция, принявшая Конвенцию по охране озонового слоя, был установлен список веществ, отрицательно влияющих на озоновый слой, и принято решение о взаимном информировании государств о производстве и использовании этих веществ, о принимаемых мерах.
Таким образом, было официально заявлено о пагубном воздействии изменений озонового слоя на здоровье людей и окружающую среду и о том, что меры по охране озонового слоя требуют международного сотрудничества. Решающим стало подписание Монреальского протокола в 1987 г., согласно которому устанавливается контроль за производством и использованием фреонов. Протокол подписали более 70 стран, в том числе обязательства по нему взяла на себя Украина и Россия. В соответствии с требованиями этих соглашений производство вредных для озонового слоя фреонов должно быть прекращено к 2010 г.

Парниковый эффект.
Выброс в атмосферу многих га зов: угарного газа (СО), углекислого газа (СО2), углеводородов, т. е. метана (СН4), этана (С2Н6.) и др., — которые накапливаются в результате сжигания горючих ископаемых и других производственных процессов — приводят к появлению "парникового эффекта", хотя эти вещества по чти не представляют опасности как самостоятельные загрязнители (за исключением высоких концентраций).
Механизм парникового эффекта достаточно прост. Обычное солнечное излучение при безоблачной погоде и чистой атмосфере сравнительно легко достигает поверхности Земли, поглощается поверхностью почвы, растительностью и др. Нагретые поверхности отдают тепловую энергию снова в атмосферу, но уже в виде длинноволнового излучения, которое не рассеивается, а поглощается молекулами этих газов (СО2 поглощает 18% отдаваемой теплоты), вызывая интенсивное тепловое движение молекул и повышение температуры.
Атмосферные газы (азот, кислород, водяные пары) не поглощают тепловое излучение, а рассеивают его. Концентрация СО2 ежегодно повышается на 0,8—1,5 мг/кг. Считается, что при возрастании содержания СО2 в воздухе вдвое среднегодовая температура повысится на 3—5 "С, что вы зовет глобальное потепление климата, и через 125 лет можно ожидать массового таяния льдов Антарктиды, подъема среднего уровня Мирового океана, затопления значительной части прибрежной территории и других негативных последствий.
Таким образом, накопление выбросов газов в атмосфере представляет серьезную опасность. Кроме "парникового эффекта" наличие этих газов обусловливает образование так называемого фотохимического смога. При этом в результате фотохимических реакций углеводороды образу ют весьма токсичные продукты: альдегиды и кетоны.
В научной литературе представлены достаточно убедительные доказательства необратимых воздействий парниковых газов на изменение климата, хотя до сих пор продолжаются попытки оспорить их со стороны влиятельных промышленных кругов.
Глобальное потепление — одно из наиболее значимых последствий антропогенного загрязнения биосферы. Оно проявляется в изменении климата и биоты: продукционного процесса в экосистемах, сдвиге границ растительных формаций, изменении урожайности сельскохозяйственных культур. Особенно сильные изменения касаются высоких и средних широт Северного полушария. По прогнозам имен но здесь наиболее повысится температура атмосферы. При рода этих регионов особенно восприимчива к различным воз действиям и крайне медленно восстанавливается. Зона тайги сдвинется к северу примерно на 100—200 км. Кое-где этот сдвиг будет гораздо меньше или его не будет вовсе. Подъем уровня океана за счет потепления составит 0,1—0,2 м, что может привести к затоплению устьев крупных рек, особенно Сибири.
На проходившей в 1996 г. в Риме очередной конференции стран — участниц Конвенции по предотвращению климатических изменений еще раз была подтверждена необходимость скоординированных международных действий для решения этой проблемы.
В соответствии с Конвенцией по предотвращению климатических изменений индустриально развитые страны и страны с переходной экономикой приняли на себя обязательства стабилизировать производство парниковых газов, развивающиеся страны приняли на себя обязательства систематически предоставлять отчеты о проводимых мерах в этом направлении. Наиболее последовательно в своих действиях проявили себя страны, входящие в Европейский Союз (ЕС), которые включили в свои национальные программы положения о сокращении выбросов углекислого газа на 20% к 2005 г. В Украине, в связи с общим падением производства, выброс парниковых газов составляет сейчас 60-80% от уровня 1990 г.

Континентальные проблемы

Уничтожение тропических лесов.
За последние 50 лет при участии человека истреблено 2/3 покрывавших Землю лесов. За последние 100 лет безвозвратно утрачено 40% существовавших на Земле лесных массивов. Дождевой тропический лес является одним их важнейших поставщиков кислорода в атмосферу и играет огромную роль в под держании кислородного баланса. Дождевые тропические леса называют "зелеными легкими планеты". Проблема заключается в том, что эти леса уничтожены уже на 40%. Еже годно в мире теряется 15—20 млн. га тропического леса, что эквивалентно половине площади Финляндии. В течение последнего десятилетия темпы обезлесения возросли на 90% и составляют в среднем 1,8% в год. Наибольшие потери понесли 10 стран мира, в числе которых Бразилия, Мексика, Индия, Таиланд. Если уничтожение тропических лесов будет продолжаться такими же темпами, то через 30—40 лет его уже не останется на Земле.
По причине сведения тропических лесов количество кислорода в атмосфере уменьшается ежегодно на 10— 12 млрд. т., а содержание углекислого газа по сравнению с серединой прошлого века возросло на 10—12%. Возникает опасность нарушения баланса кислорода.
Основными причинами обезлесения являются: распашка лесных земель под сельскохозяйственные угодья; увеличение спроса на древесное топливо; промышленная вы рубка лесов; осуществление крупномасштабных проектов развития.
Миграция населения в зоны тропических лесов иногда получает поддержку правительства. Например, в Бразилии (при осуществлении проекта колонизации Амазонии) с целью открытия новых земель для сельскохозяйственного освоения. В странах Латинской Америки и Карибского бассейна большой урон тропическому лесу был нанесен политикой развития животноводческого хозяйства, работающего на экспорт. Энергетический кризис в развивающихся странах в сочетании с увеличением числа неимущих слоев — еще одна причина обезлесения.
По данным ООН, примерно 90% сельского и 30% городского населения в странах Азии, Африки и Латинской Америки используют преимущественно древесное топливо. Коммерческие лесозаготовительные работы осуществляются без учета экологических требований и, как правило, не сопровождаются посадками деревьев на вырубках.
После проведения конференции ООН в Рио-де-Жаней ро (1992 г.) развивающиеся страны подтвердили свою готовность в достижении международного консенсуса по проблеме сохранения лесных ресурсов, намереваясь принять со своей стороны меры по обеспечению устойчивого развития лесного хозяйства. В 1993 г. в городе Бандунге (Индоне зия) состоялась встреча, на которой была выдвинута идея создания международного комитета, ответственного за раз работку программы действий по обеспечению устойчивого развития лесного хозяйства во всех климатических зонах мира. В 1995 г. была создана международная комиссия по проблеме консервации лесных ресурсов и устойчивого развития.

Дефицит воды.
Многие ученые связывают его с не прерывным в последнее десятилетие повышением температуры воздуха из-за роста содержания в атмосфере угле кислого газа. Нетрудно протянуть цепочку, где одна проблема вызывает другую: большое энерговыделение (решение энергетической проблемы) — парниковый эффект — нехватка воды — недостаток пищи (неурожаи). За последние 100 лет температура возросла на 0,6 "С. В 1995—1998 гг. наблюдался особенно большой ее рост. Углекислый газ, метан и некоторые другие газы поглощают тепловое излучение и усиливают парниковый эффект.
Еще более важный фактор — резкое увеличение рас хода воды на промышленные и бытовые цели. В некоторых районах Индии, Китая, США уровень подземных вод в последние годы из-за этого заметно понизился. В отдельных местах для полива приходится использовать уже не дождевые, а глубоко залегающие ископаемые воды.
Одна из величайших рек Китая, Хуанхэ, уже не доходит, как прежде, до Желтого моря — за исключением от дельных наиболее влажных годов. Крупная река Колорадо в США далеко не каждый год добирается до Тихого океана. Амударья и Сырдарья давно уже не впадают в Аральское море, которое из-за этого почти пересохло. Нехватка воды резко ухудшила экологическую обстановку во многих регионах и вызвала продовольственный кризис.

Опустынивание.
Так называется совокупность природных и антропогенных процессов, приводящих к разрушению (нарушению) равновесия в экосистемах и к деградации всех форм органической жизни на конкретной территории. Опустынивание происходит во всех природных зонах мира.
Главная причина современного роста опустынивания в различных странах мира — несоответствие сложившейся структуры хозяйственного использования природных ресурсов с потенциальными природными возможностями данного ландшафта, рост народонаселения, увеличение антропогенных нагрузок, несовершенство социально-экономического устройства ряда стран. По данным ЮНЕП (глобальная информационная база данных о ресурсах, создан ная в 1985 г. странами — членами ООН), сейчас пустынями антропогенного происхождения занято более 9 млн. км2, и ежегодно выбывает из продуктивного использования до 7 млн. га земель.
Безвозвратное водопотребление стока рек Амударьи и Сырдарьи, главным образом на нужды сельского хозяйства, привело к формированию солончаковой равнины на осушен ной части дна Аральского моря. Деградация ландшафтов Приаралья выражается в смене озерно-болотных и тугай ных природных комплексов гало-ксерофитным и широким развитием эоловых процессов, прогрессированием, соленакопления.

Проблемы Мирового океана
Загрязнения Мирового океана.
Мировой океан, покрывающий 2/3 земной поверхности — это огромный резерву ар, масса воды в котором составляет 1,4х1021 кг. Вода океана составляет 97% всей воды на планете. Мировой океан дает 1/6 часть всех белков животного происхождения, потребляемых населением планеты в пищу. Океану, особенно его прибережной зоне, принадлежит ведущая роль в поддержании жизни на Земле, ведь около 70% кислорода, поступающего в атмосферу планеты, вырабатывается в процессе фотосинтеза планктона. Таким образом, Мировой океан играет огромную роль в поддержании устойчивого равновесия биосферы, и его охрана является одной из актуальных международных экологических задач.
Особое опасение вызывает загрязнение Мирового океана вредными и токсичными веществами, в том числе нефтью и нефтепродуктами, радиоактивными веществами.
О масштабах загрязнения говорят следующие факты: ежегодно прибрежные воды пополняются 320 млн. т желе за, 6,5 млн. т фосфора, 2,3 млн. т свинца.
Только в водоемы Черного и Азовского морей в 1995 г. было сброшено 7,7 млрд. м3 загрязненных производственных и коммунальных сточных вод. Наиболее загрязнены воды Персидского и Аденского заливов. Воды Балтийского и Северного морей также таят в себе опасность. В 1945—1947 гг. английским, американским и советским командованием в нем было за топлено около 300 тыс. т трофейных и собственных бое припасов с отравляющими веществами (ипритом, фосгеном). Операции по затоплению проводились в большой спешке и с серьезными нарушениями норм экологической безопасности. Корпуса химических боеприпасов под воздействием воды к сегодняшнему дню сильно разрушились, что чревато тяжелыми последствиями.
Наиболее распространенными веществами, загрязняющими океан, являются нефть и нефтепродукты. В Мировой океан ежегодно поступает в среднем 13—14 млн. т нефтепродуктов. Нефтяное загрязнение опасно по двум причинам: во-первых, на поверхности воды образуется пленка, которая лишает доступа кислорода к морской флоре и фауне; во-вторых, нефть сама по себе является токсичным соединением, которое имеет большой период полураспада, при содержании нефти в воде 10—15 мг/кг гибнут планктон и мальки рыб. Настоящими экологическими катастрофами можно назвать крупные разливы нефти при крушении супертанкеров.
Особенно опасным является радиоактивное загрязнение при захоронении радиоактивных отходов (РАО). Первоначально основным способом избавления от радиоактивно го мусора было захоронение РАО в морях и океанах. Это были, как правило, низко активные отходы, которые упаковывали в 200-литровые металлические барабаны, заливали бетоном и сбрасывали в море. Первое такое захоронение РАО произвели США в 80 км от побережья Калифорнии. До 1983 г. 12 стран практиковали сброс РАО в открытое море. В воды Тихого океана за период с 1949 г. по 1970 г. было сброшено 560 261 контейнеров с РАО.
Вместе с тем анализ имеющихся материалов об уровне радиоактивного загрязнения Мирового океана показывает, что официальные данные, представленные 12 странами в МАГАТЭ, не дают исчерпывающего перечня о захоронении РАО в море, особенно за период после 1989 г.
В последнее время был принят ряд международных документов, основной целью которых является охрана Мирового океана.
В 1972 г. в Лондоне была подписана Конвенция
о предотвращению загрязнения моря сбросами отходов с
высоким и средним уровнем радиации, захоронение РАО с
низким и средним уровнем радиации допускается по специальным разрешениям. С начала 1970-х гг. осуществляется
экологическая программа ООН "Региональные моря", которая объединяет усилия более чем 120 стран мира, совместно использующих 10 морей. Были приняты региональные многосторонние соглашения: Конвенция по защите морской среды Северо-Восточной Атлантики (Париж, 1992 г.);
конвенция по защите Черного моря от загрязнения (Бухарест, 1992 г.) и ряд других.
Исчезновение глобального климатического явления — течения Эль-Ниньо в 1997—1998 гг. Это теплое сезонное поверхностное течение в Тихом океане в южной части Атлантики (Эль-Ниньо — в переводе с испанского "младенец") прославилось своим по-младенчески капризным нравом — практически ежегодными переменами характеристик, которые отражались на климате, урожайности и жизни десятков миллионов людей обширного региона, охватывающего большинство стран Южной и Центральной Америки. Его (беспрецедентное в современной истории) исчезновение может иметь драматические последствия для климата планеты. Причиной его исчезновения могло стать необычное усиление восточных ветров над Тихим океаном.


Социально-экономические проблемы
Недостаток пищи. Мировое производство зерна, мяса, рыбы и ряда других продуктов на душу населения непрерывно снижается с 1985 г. В наиболее бедных странах это может вызвать массовый голод.
Важная причина нехватки продовольствия — сокращение с 1956 г. пахотных площадей на душу населения из-за эрозии почвы и изъятия плодородных земель на другие цели. Благодаря "зеленой революции" 1970-х гг. удалось компенсировать снижение урожая за счет внедрения новых сор тов, орошения, применения удобрений и гербицидов. Одна ко в Австралии и Африке этого добиться не удалось — не хватило воды для орошения. Теперь ее явно недостает в Азии и в Америке.
Резко сократились рыбные запасы. С 1950 г. по 1989 г. мировой улов вырос с 19 до 89 млн. т, после чего прироста уже не было. Увеличение рыболовецкого флота не ведет к росту улова.

Рост численности населения.
Стремительно растущая численность населения — самая серьезная проблема Земли. Многочисленные попытки сократить рождаемость не увенчались успехом. В настоящее время в странах Африки, Азии и Южной Америки имеет место демографический взрыв. В Украине сложилась неблагоприятная для роста населения ситуация из-за падения рождаемости.
За годы реформ сформировались следующие сдерживающие рождаемость факторы: социально-экономическое неблагополучие (бедность, безработица, низкое образование, неквалифицированный труд), военные конфликты, войны.
Например, в Запорожской области рождаемость снизилась до 6.7 детей на 1000 жителей, в то время как смертность возросла до 15.5 человек на 1000 жителей. Как следствие прирост населения достиг отрицательной величины (- 8.5). За 2000 г. численность населения области уменьшилось более чем на 30 тыс. жителей. В такой ситуации уже через 20—25 лет наступит качественная де формация демографической структуры общества. Доля инвалидов и пенсионеров составит более 50% населения. Это приведет не только к экономическим проблемам пенсионного обеспечения населения, но и к резкому снижению творческого потенциала общества. Национальному этносу грозит в наступающем столетии реальная опасность оказаться на страницах Красной книги.