Все больше и больше накапливается наукой фактов о побочном влиянии самых различных фармакологических препаратов, порою, казалось бы, досконально изученных, проверенных и выдержавших испытание временем. Довольно частым в наше время стал диагноз «лекарственная болезнь».
Так, выяснилось, что антибиотики, сравнительно недавно — два-три десятилетия назад — рекламировавшиеся как малотоксичные химические соединения, спасающие людей от страшных заболеваний, оказались поистине страшны своими побочными эффектами, проявляемыми особенно при неправильном лечении и злоупотреблении ими. То же можно сказать и о многих других химиотерапевтических препаратах—анальгетиках, сульфаниламидах, витаминах. Вот и получается, что прежде чем принять таблетку, пусть даже, казалось бы, безвредную, каждый из нас задумается: а на самом ли деле она безвредна? Обстоятельства вынуждают все чаще и чаще обращаться к поискам естественных лекарственных средств. Таких, например, как маточное молочко.
Оно секретируется глоточными и верхнечелюстными железами пчел-кормилиц и предназначается для кормления личинок и матки. Маточное молочко обладает особыми свойствами. В зависимости от длительности кормления им из яйца может развиваться пчела-работница или пчелиная матка. Яйцо, из которого будет выведена матка, помещается пчелами в специальную ячейку (маточник). Пчелы-кормилицы наполняют маточник маточным молочком, которым кормится личинка матки. Личинки же рабочих пчел получают маточное молочко всего лишь 3 дня. Это определяет их развитие.
В результате пчелиная матка, потреблявшая только маточное молочко, достигает зрелости на 5 дней раньше, чем рабочие пчелы, весит она в 2 раза больше рабочей пчелы и живет до 6 лет, откладывая огромное количество яиц, а пчела-работница живет всего лишь 30—40 дней.
Известно, что маточное молочко содержит протеины (белки), углеводы, жиры, макро- и микроэлементы, много витаминов, гормоны, ферменты и обладает антибиотическими свойствами. В нем обнаружен гаммаглобулин — белок, имеющий очень важное значение для живого организма.